Palestina 36 – Quando tutto ebbe inizio

Nel 1936 la Palestina è sotto Mandato britannico e la situazione politica e sociale è sempre più tesa. Nei villaggi e nelle città cresce la protesta contro il dominio britannico, mentre l’arrivo di un numero crescente di ebrei in fuga dalle persecuzioni e dall’ascesa del fascismo in Europa modifica ulteriormente gli equilibri della regione.

Al centro della storia c’è Yusuf, un giovane palestinese che vive in un villaggio rurale ma si sposta quotidianamente verso Gerusalemme, dove lavora come autista per Amir, un importante giornalista che intrattiene rapporti con le autorità britanniche. Yusuf è diviso tra due mondi: quello della sua comunità d’origine e quello della città, dove entra sempre più direttamente in contatto con le tensioni politiche del momento.

Nella sua vita privata, Yusuf è innamorato di Rabab, la figlia maggiore dei vicini, rimasta vedova, mentre il suo rapporto con l’amico Karim rappresenta uno dei pochi punti di riferimento in un periodo nel quale il futuro appare sempre più incerto.

Intorno a loro, però, la situazione precipita. La popolazione palestinese si mobilita contro il controllo britannico e prende forma quella che diventerà la grande rivolta araba del 1936-1939. Allo stesso tempo, la persecuzione degli ebrei in Europa spinge sempre più persone a cercare rifugio nella Palestina mandataria.

Le diverse comunità e gli interessi delle potenze coinvolte vengono così progressivamente trascinati verso uno scontro sempre più difficile da evitare. Le vicende personali di Yusuf, della sua famiglia, dei suoi amici e degli altri protagonisti finiscono per intrecciarsi con gli eventi storici, mostrando come le grandi trasformazioni politiche possano sconvolgere la vita delle persone comuni.

Palestina 36 ricostruisce quindi un periodo cruciale della storia della regione attraverso una storia corale, mettendo al centro colonialismo, resistenza, identità, migrazione e aspirazione alla libertà. Il film è stato inoltre scelto come rappresentante della Palestina agli Oscar e ha ricevuto una selezione ufficiale per la 98ª edizione degli Academy Awards.